Spelend, slenterend, later ook tekenend langs de Keulse vaart, dit waren de voornaamste kenmerken van de jeugdjaren van de kunstenaar die we deze keer belichten. De in 1937 in Utrecht geboren tekenleraar, kunstenaar en vooral ook botterkenner bij uitstek. Een schrijver die we in bijna elke maritieme boekenkast tegenkomen. Natuurlijk hebben we het dan over Peter Dorleijn. Niets wees er in zijn jeugd op dat Peter zich met hart en ziel aan de botters zou gaan wijden. Natuurlijk moet hij daar aan die Keulse vaart wel eens weggedroomd zijn als een van de laatste stoomsleepbootjes van de Rode Ster uit Rotterdam, haar sleep richting het Zaanse zeulde of een tjalkje met een lamme arm er nog wat gang in probeerde te houden. Ook was het misschien niet toevallig dat er in de schetsboeken van de kleine Peter alleen bootjes voorkwamen. In ieder geval ging Peter na de lagere school naar de HBS en daarna naar de Rijksnormaalschool voor tekenleraren te Amsterdam, die werd aanbevolen door een tekenleraar van de HBS